1970년부터 1979년까지 대한민국에서 전개된 새마을운동과 관련한 기록물들로, 2012년 새마을운동중앙회가 유네스코에 세계기록유산 등재를 신청하였다. 2013년 6월 광주광역시에서 열린 제11차 유네스코 세계기록유산 국제자문위원회(International Advisory Committee；IAC)에서 유네스코에 등재를 권고하였으며, 유네스코가 이를 받아들여 《난중일기(亂中日記)》와 함께 세계기록유산으로 등재되었다.

‘새마을운동’이란 문자 그대로 ‘New Community Movement’또는 ‘New Village Movement’를 뜻한다.

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이 기록물은 ① 대통령의 친필 원고와 연설문 및 서명이 담긴 결재문서 등 대통령비서실이 생산한 자료, ② 새마을사업지원, 새마을 관련 세금 감면, 새마을 조직·단체 설립 등의 법령과 관련한 행정문서 등 중앙 및 지방 행정부처가 생산한 자료, ③ 마을 운영 규정물, 마을회의 및 주민총회 등 각종 회의록을 비롯한 마을 단위의 새마을운동 기록물, ④ 새마을지도자들의 성공사례를 담은 원고와 편지, ⑤ 각계 각층의 시민, 단체, 기업 등이 대통령과 정부에 보낸 편지 및 기증서, ⑥ 새마을교육교재 원고와 분임토의 차트 등 새마을지도자연수원이 생산한 기록물 등 약 2만 2000여 건으로 이루어져 있다. 국가기관에서 생산한 자료들은 국가기록원에, 새마을지도자연수원이 생산한 자료들은 새마을운동중앙회에 보존되어 있다.

대한민국은 일제의 강점에 의한 식민지배와 6·25전쟁에도 불구하고 급속한 경제성장과 민주화를 달성한 세계 유일의 국가이다. 이러한 점에서 많은 개발도상국에게 한국은 교훈적인 국가 모델로 알려져 있다. 새마을운동은 한국이 걸어온 이러한 놀라운 여정의 첫걸음이었다. 1970년부터 1979년의 기간 동안 대한민국 농가의 평균 소득은 825달러에서 4,602달러로 껑충 뛰어올랐고 새마을운동은 빈곤퇴치의 획기적인 이정표가 되었다.

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‘근면·자조·협동’이라는 정신은 농촌 주민들 사이에서 널리 확산되었다. 새마을운동은 한 때 세계 최빈국 중 하나였던 대한민국을 경제 대국으로 성장하게 만들어준 토대가 되었으며, 이러한 과정에서 한국인들이 얻은 경험은 인류의 소중한 자산이기도 하다. 1970년~2011년까지 129개 국가에서 무려 53,000명의 공직자와 마을 지도자들이 한국을 방문하여 새마을운동에 대해 배웠다.

세계기록유산에 등재된 새마을운동 기록물에 포함된 자료들은 그동안 18개 국가, 157개 마을에서 본보기 삼아 실천한 프로그램에 활용되어왔다.

[세계적 중요성·고유성·대체 불가능성]

새마을운동은 농민들이 열정적으로 참여한 가운데 대한민국 정부의 적극적인 지원이 유기적으로 연계됨으로써 공적 부문과 민간 부분이 힘을 합하여 달성한 성공적인 협력의 사례이다.

한국은 새마을운동을 통하여 단시간 내에 농촌의 빈곤을 퇴치했으며, 영농을 과학화하였고, 여성의 사회적 지위를 향상하였으며, 농촌 마을을 성공적으로 현대화하였다. 새마을운동은 마을 주민 모두가 참여하는 총회를 정기적으로 열어 민주적 절차에 따라 진행되었고, 그 결과 지역 공동체의 민주화를 앞당길 수 있었다. 특히, 전국에 걸쳐 약 34,000개의 마을에서 각각의 민주적 절차에 따라 여성 지도자를 선출하였으며, 그 결과 여성의 사회적 참여를 촉진하고 여성의 리더십 향상에 기여하였다.

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이에 따라 새마을운동은 농촌 문제를 포괄적으로 해결하고 그 결과 국가발전을 가속화 한 성공적 사례로서 국제사회에서 주목받았다.

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2011년 5월, 유엔 세계식량계획(United Nations World Food Program,UNWFP)은 대한민국 정부와 양해각서(MOU)를 체결하고 르완다와 네팔에서 ‘새마을사업 : 신개념 마을을 위한 식량(Saemaul Project: Food for New Village)’사업을 실행하기로 결정했다. 아울러 유엔 아시아태평양경제사회위원회(UNESCAP)는 2001년부터 베트남·라오스·캄보디아에서 새마을 시범 사업을 진행하였다. 유엔 세계관광기구 스텝재단(UNWTO ST-EP FOUNDATION)도 지난 2009년부터 아프리카 빈곤퇴치 사업의 일환으로, 탄자니아와 우간다에 한국형 ‘밀레니엄 빌리지(Millennium Villages)’ 조성 사업을 시행하고 있다. 또한 대한민국 정부와 새마을운동중앙회는 국제개발 원조의 모델로 새마을사업을 실행하고 있다.

[네이버 지식백과] 새마을운동 기록물[Archives of Saemaul Undong(New Community Movement)] (유네스코 세계기록유산, 세계기록유산(영/불어 원문)

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◉ 우리나라 유네스코 세계기록유산(16건)

1. 훈민정음(1997)

2. 조선왕조실록(1997)

3. 직지심체요절(2001)

4. 승정원일기(2001)

5. 조선왕조의궤(2007)

6. 해인사 대장경판 및 제경판(2007)

7. 동의보감(2009)

8. 일성록(2011)

9. 광주민주화운동 기록물(2011)

10. 난중일기(2013)

11. 새마을운동 기록물(2013)

12. KBS이산가족찾기 기록물(2015)

13. 한국의 유교책판(2015)

14. 조선왕조어보(2017)

15. 국채보상운동 기록물(2017)

16. 조선통신사 기록물(2017)